Pinke Jan is een heerlijke plek om te bezoeken. Het oude gebouw herbergt verschillende winkels, maar het echte hoogtepunt is de kelder. Daar bevindt zich de apotheek van Leiden, een van de oudste apotheken ter wereld. Het opende zijn deuren in 1589 en is sindsdien in bedrijf. In sommige ondergrondse gewelven kun je zelfs ratten zien rondscharrelen. Ze waren er bijna 300 jaar en waarschijnlijk zullen we ze nog minstens 300 jaar zien! De stad Leiden werd gesticht in de 12e eeuw en groeide snel uit tot een handelsknooppunt met ongeveer 20.000 inwoners in 1340. De stad bood alles wat kooplieden nodig hadden: vervoer uit heel Europa via de waterwegen, markten waar goederen uit Holland en Duitsland werden verkocht, maar ook specerijen uit Indonesië en Egypte. De eerste apotheek in Leiden werd geopend in 1633, maar pas in 1589 werd het een reguliere zaak in plaats van slechts een apotheek of opslagplaats voor medicijnen die achter gesloten deuren werden bewaard (zoals vaak gebeurde buiten de steden). Deze situatie veranderde toen apotheken toiletartikelen begonnen te verkopen en ook geneesmiddelen die meer mensen konden bereiken, zoals chloroform zodat vrouwen veilig abortus konden plegen zonder naar een ziekenhuis te gaan en andere pijnstillers zoals aspirine die boeren konden gebruiken tussen het zaaien van hun akkers door zodat ze niet te ziek werden als ze buiten werkten zonder bescherming tegen de kou.
De apotheek van Leiden
De apotheek van Leiden opende haar deuren in 1633. Toen werd de zaak omgedoopt van de oude naam "Leiden, de stad der apothekers" naar de huidige naam, "de apotheek van Leiden". Deze apotheek is de belangrijkste historische plaats in de stad. Het gebouw is even oud als de stad zelf. In het jaar 774 stelde het stadsbestuur een wet in die elke burger verplichtte een eigen apotheek te hebben. Dit verminderde het sterftecijfer door ziekten als de pest, die in die tijd veel voorkwamen. Bovendien moesten de bezitters van een apotheek medicijnen verkopen aan alle mensen, ongeacht hun financiële status.
Het gebouw is te vinden aan de hoofdstraat van de stad, 'Weg van Goor' en ligt op slechts enkele minuten lopen van het centraal station. Het is meerdere malen gerestaureerd en staat er nog steeds, zij het met enkele moderne toevoegingen.
Pinke Jan
In het nabijgelegen 'Amsterdam' staat een rode telefooncel met spandoeken buiten die 'Pinke Jan' aanprijzen, het telefoonnummer van een drogisterij. Er is alleen één probleem: Pinke Jan bestaat niet. De naam is een verwijzing naar een bekend Nederlands gezegde waarmee je iemand kunt vragen iets voor je te doen. Als je Pinke Jan belt en wacht tot iemand opneemt, vraag je hem/haar om je een plezier te doen. Het leuke is dat veel Nederlanders geloven dat Pinke Jan echt bestaat en je een plezier zal doen als je het vraagt.
Laten we iets kopen voordat we gaan!
Als je Leiden bezoekt, ga dan zeker even langs bij de drogist van Leiden. Je ziet de winkel vanaf de straat en hij is gemakkelijk te vinden. Het is geen chique winkel, maar het is de oudste apotheek ter wereld en hij verdient het om in de schijnwerpers te staan. De apotheek heeft veel interessante dingen te koop, waarbij de nadruk ligt op medicijnen en gezondheid. Als u op zoek bent naar een cadeau voor iemand, is dit de plek om naartoe te gaan! U vindt er ook veel typisch Nederlandse advertenties voor zaken als tabak, bier en zelfs postzegelalbums.
Slotwoorden
Voor de geschiedenisliefhebbers: De apotheek van Leiden is slechts een van de vele plekken die samen de 'drogisterij van Leiden' vormen. De andere apotheken die je in de stad kunt vinden zijn: de apotheek van Haarlem, de apotheek van Rotterdam, en natuurlijk de apotheek van Amsterdam. Voor de fijnproevers: Als u op zoek bent naar een plek om te eten, heeft de oude stad Leiden genoeg opties. Er is een selectie van de traditionele Nederlandse keuken en genoeg opties voor degenen die op zoek zijn naar de internationale keuken.
Voor de bierliefhebbers: Er zijn verschillende brouwerijen in de omgeving met een scala aan bieren en ales van traditionele Nederlandse tot meer exotische bieren uit de hele wereld. Voor de natuurliefhebbers: Geniet van de prachtige tuinen in de stad en bezoek de Botanische Tuin aan de rand van de stad met onder andere een kas die dateert uit 1724. De apotheek van Leiden ligt op een paar minuten loopafstand. Voor de geschiedenisliefhebbers: Bezoek het 'Rijksmuseum', het 'Stedelijk Museum' (kunstmuseum) en de 'Hermitage' om te zien waar enkele van de oudste kunstwerken ter wereld worden bewaard.